洪宣娇是太平天国中赫赫有名的女将，关于她的身世却众说纷纭。有的学者认为，洪宣娇实为杨宣娇，原名杨云娇，她不是洪秀全的妹妹，而是杨秀清的妹妹；后来洪秀全为加强拜上帝会内部团结，与杨云娇结为兄妹，杨云娇改姓洪，成为洪宣娇。但我认为此说有值得商榷之处：洪宣娇不是洪秀全的妹妹确是事实，但认为是杨秀清的妹妹却难成立，理由如下：
        其一，民国《桂平县志》载：“(萧朝贵)妻洪宣娇，(武宣)罗渌峒人。”而杨秀清则是桂平县平隘山东旺新村人，再考杨秀清的父辈也似无外迁的历史，如果两人是亲兄妹，何以会有不同的家乡?(摘自博采资源库)
        其二，对太平天国内情颇为熟悉的谢介鹤、张汝南等封建文人在日记或小说中及民国《浔州府志》中均有杨秀清与洪宣娇私通的记载。我们并不否认这些封建文人有造谣中伤、恶意攻击的可能。但如果杨秀清与洪宣娇为兄妹，其罪名就不仅是私通而是“乱伦”了。试想：这些封建文人既是恶意中伤，当然是伤之唯恐不毒，却为何不给他俩定以“乱伦”之罪，而仅用普通的“私通”之名呢?难道这些封建文人还会替“叛逆贼子”遮丑吗?如他们不属造谣中伤，两人私通是实，杨秀清总不至于和自己亲妹妹乱来吧?综上所述，称他俩为兄妹是讲不通的。
        其三，太平天国研究专家钟文典教授在论证洪宣娇不是洪秀全的妹妹时，曾有过一段这样的话：
      “再查太平天国辛开元年新刻的《太平礼制》载有‘贵妹夫及后宫父母、伯叔、兄弟辈一体同称国亲……’两种刊本的《太平礼制》，皆未提及洪秀全父母称谓如何，原因自然是因为他的生身父母不在了。而‘朕岳丈’、‘岳母’与洪秀全的兄嫂，以及杨秀清伯杨庆善、韦昌辉父韦源玠等皆有称号，称为‘国伯’或‘王伯’。这就在我们面前泄露了一个秘密：萧朝贵的后宫‘洪宣娇’另有父母、伯叔、兄弟，并非与洪秀全同为父母者。由此亦可证洪秀全与她为义兄妹关系，其说似可不谬。”(《太平天国人物•洪宣娇》)。
        钟教授的这一推论无疑是正确的。如果再作进一步推理分析的话，还可以得出另一个重要结论：
     《天情道理书》载有“至贫者莫如东王，至苦者亦莫如东王，生长深山之中，五岁失怙，九岁失恃，零丁孤苦，困厄难堪。”也就是说杨秀清五岁丧父，九岁丧母，可见杨秀清的生身父母也早已不在世了。基于上面同样道理，“洪宣娇”当然也非与杨秀清同父母者，而是另有父母、伯叔、兄弟。那么其父母、伯叔、兄弟究竟是谁呢？